梅雨でも犬に散歩は必要？行く・行かないの基準と雨の日に自宅でできるストレス解消法

梅雨に入って連日雨が続くと、犬を飼う多くの家庭が「お散歩どうしよう？」という悩みを抱えるのではないでしょうか。1日2日の雨ならまだしも、何週間も天気が悪い日が続く梅雨の時期は、判断が難しくなりますよね。
そこでこの記事では、梅雨時の散歩の判断基準から、散歩のメリットとリスク、そして散歩に行けない日の室内でのストレス解消法まで解説します。

梅雨でも犬の散歩は必要？

毎日雨が降る梅雨も、犬の散歩は必要なのでしょうか？

結論から言うと、梅雨の時期であっても、犬にとって散歩は必要なことです。なぜなら犬にとっての散歩は単に歩いているだけではなく、以下の重要な役割を持っているからです。

精神の健康を保つ

犬にとって、外に出て風を感じたり、様々な自然のニオイを嗅いだりする行為は、本能を満たす強い刺激です。雨で散歩に行けず、家の中という限られた空間に何日も閉じ込められていると、人間以上に強い精神的ストレスを感じてしまいます。

散歩によって外の刺激に触れ、イライラやモヤモヤを解消させることが、メンタルを正常に保つために欠かせません。

健康な体を維持する

犬にとって散歩で歩いたり走ったりすることは、全身の筋肉や関節の柔軟性、心拍機能を保つために不可欠なものです。長雨だからと家に引きこもってばかりいると、運動不足から肥満になったり、関節への負担が増してしまったりします。

特にシニア犬の場合、梅雨の1ヶ月ほどで動かない期間が続くと、一気に足腰の筋力が衰えて寝たきりのリスクが高まるため、適度な運動を維持することが重要です。

病気を防ぐための排泄習慣

外でしか排泄をしない子は珍しくありません。家の中だと排泄を我慢してしまう子にとっては、散歩に行かないことが膀胱炎や尿路結石などの病気の原因になります。
排泄サイクルを崩さないためにも、毎日の散歩が必要です。

梅雨の散歩、行く／行かないの判断基準は？

先にご説明した通り犬にとっては雨の日でも散歩は必要ですが、土砂降りの日や雷の日などはどうすればいいのでしょうか？どれくらいの雨なら行くべきなのか、一般的な基準をご紹介します。

小雨・霧雨・雨の止み間の場合

近所を1周するだけの5〜10分コースでもいいので、できれば散歩に行きましょう。少しでも外のニオイを嗅ぎ、足腰を動かすだけで、犬のストレスは解消されます。

本降り（傘がないとしっかり濡れる雨）の場合

愛犬が嫌がらない場合はレインコートを着せて散歩に行ってもいいですが、無理はしないようにしましょう。レインコートを着せても防ぎきれないような雨の場合、愛犬の体が冷えて免疫力が落ち、体調を崩すリスクもあります。

外でしか排泄をしない子の場合は、高架下や屋根のある場所を選んで、排泄のためだけの短時間散歩に連れて行ってあげてください。

大雨・洪水・雷などの警報が出ている場合

危険なので散歩はお休みしましょう。 視界が悪くなり、増水した側溝やマンホールなどでの事故リスクが上がります。
また激しい雨音や雷は犬にパニックを起こさせる危険もあります。

梅雨時期の散歩の3つのリスクと必須対策

散歩は犬にとって大切なことである反面、梅雨時期の散歩には特有のリスクもあります。愛犬の健康を守るために、覚えておきたい3つのリスクと必須対策をご紹介します。

湿気による皮膚トラブルやニオイの悪化

雨の日に散歩に行って体が濡れたのをそのままにしておくと、肌が蒸れて雑菌やカビが繁殖し、皮膚やニオイのトラブルに繋がります。

対策

雨の日に散歩に行くときは、雨とお腹周りの泥はねを防ぐために、お腹までカバーできるレインコートを着せましょう。

帰宅後は足を洗い、指の間、お腹、脇の下、耳の裏などをドライヤーの弱風で乾かします。毛の根元からサラサラになるまで、しっかり乾かしましょう。

感染症や寄生虫

梅雨時期は、草むらで活発に活動するマダニや、水たまりに潜む細菌を、体につけたり誤って飲んでしまったりするリスクが高まります。

対策

水たまりは雑菌の温床なので、中を歩かせないようにリードを短めに持ちましょう。帰宅後は足先を丁寧に洗い、しっかり乾かしてください。

体の冷えから来る免疫力の低下

長時間の散歩で雨に濡れ続けると、犬も体が冷えてしまい、免疫力が落ちて体調を崩す原因になります。

対策

雨の日の散歩時間は長くても10〜15分程度にし、排泄や最低限の気分転換が済んだら早めに帰宅しましょう。また雨雲レーダーをチェックし、「これから雨が弱まる・止む」というタイミングを見計らうのもおすすめです。

梅雨時期の散歩は「スケジューリング」がポイント！

長雨が続く梅雨を愛犬と乗り切るために大切なのは、飼い主による散歩の「スケジューリング」です。ポイントを2つお伝えします。

天気予報をチェックして、散歩の時間や長さを調整

毎日同じ時間、同じ長さで散歩に行く必要はありません。梅雨の時期は天気予報をこまめにチェックして、その日にあった散歩の予定をたてましょう。

雨雲レーダーを見て雨の止み間にさっと外出したり、「明日は1日中本降りだ」と分かっているなら、前日のうちにいつもより少し長めに歩いてエネルギーを発散させたりできるといいですね。

最低でも3日に1回は散歩に行く

お散歩に行かない日が続くと、愛犬にストレスが溜まってしまいます。イライラして無駄吠えが増えたり、逆に元気がなくなって寝てばかりいるようになることもあります。 

雨が続くときでも、最低でも3日に1回は小雨のタイミングを狙って外の空気を吸わせてあげましょう。短時間でもかまいません。
カレンダーなどで散歩に行った日を管理できるといいですね。

散歩に行けない梅雨の日に、自宅でできるストレス解消法

雨で散歩に行けないときは、家の中で愛犬のエネルギーを発散させてあげましょう。体を激しく動かさなくても、頭や五感を使うことで散歩と同じくらい満足させることができます。
おすすめのストレス解消方法は次のとおりです。

ノーズワーク（宝探しゲーム）

においを嗅ぎ分けて、おやつなどを探す遊びです。畳んだタオルの隙間におやつを隠して探させたり、飼い主のどちらの手におやつが入っているか当てさせたりします。

犬にとって嗅覚を使う行為は脳のエネルギーを激しく消費するため、これだけでも心地よい疲労感を得ることができると言われています。特別な道具がなくてもできるので、ぜひ試してみてください。

知育玩具の活用

頭を使うおもちゃを活用するのも効果的です。例えば「コング」などのゴム製おもちゃの中にフードを詰めて、簡単に取り出せないようにして与え、頭を使いながらフードを食べさせます。

頭を使うと脳のエネルギーを消費し、散歩したのと同じくらいの心地よい疲労感が得られます。

室内での運動

室内の限られたスペースの中でも、体を動かせるようにしてあげましょう。

例えばロープやぬいぐるみを使っての愛犬との引っ張り合いは、省スペースでしっかり筋肉を使うことができます。もし長い廊下や家具がないスペースがある場合は、軽くボールを転がして「持ってこい」遊びをするのもいいでしょう。
ただしフローリングの床で急ターンやジャンプをすると関節を痛める原因になるため、滑り止めのマットやカーペットが敷いてある場所で行ってくださいね。

コマンド練習

 「お座り」「待て」「伏せ」などの基本的なしつけを、この機会にゲーム感覚で復習してみましょう。新しい芸に挑戦してみるのもいいですね。頭を回転させるため、心地よい疲労感を得られます。

上手くできたらたくさん褒めて、おやつをあげてください。飼い主との密なコミュニケーション自体が、犬にとっては一番のストレス解消になります。

梅雨時期の愛犬の悩みはオンラインでも

梅雨の長雨の中、散歩に行けないストレスから元気がなくなってしまったり、逆に雨の散歩のあとに体を痒がる仕草を見せたりすると心配ですよね。
そんなときは自宅からスマホで獣医師に相談できるオンライン診療アプリ「ペットドクター」が便利です。雨の中、愛犬を病院へ連れて行く負担もなく、自宅から獣医師の診察を受けることができますよ。梅雨時期の愛犬のケアに迷ったら、ぜひ活用してみてくださいね。