猫は完全室内飼いのケースが多いですが、春や秋になると、人間と同じように猫も花粉症に苦しむことがあります。そこでこの記事では、猫の花粉症の症状や受診目安、症状を緩和するために室内でできる対策を解説します。

猫の花粉症はなぜ起こる？

花粉症は、免疫システムが体内に入ってきた花粉を誤って敵だと認識し、抗体が作られることで起こります。抗体が作られた状態で再び花粉が体内に入ると、体内の細胞から花粉を追い出すための化学物質が放出され、強い炎症やかゆみが起こるのです。

人間の花粉症は体内に花粉が蓄積されるとで、年月を経て発症しますが、猫の場合は蓄積量だけでなく、皮膚のバリア機能が発症に大きく関係しています。また猫はグルーミングをするため、体に付着した花粉を直接舐めとって体内に取り込んでしまいやすく、それが発症の引き金になることもあります。

猫の花粉症の原因物質は？

猫の花粉症の原因となるのは、人間と同じ植物の花粉です。室内飼いで外出しなければ問題ないと思われがちですが、窓の隙間から入り込んだ花粉や、飼い主の服に付着した花粉が体内に入ることがあります。
季節ごとに解説します。

【春の花粉症】スギ・ヒノキ

春の花粉は最も飛散量が多く、飛散距離も長いため、住宅街であっても換気などで窓から室内に侵入しやすいです。粒子が細かいため、網戸をすり抜けて猫の寝床に溜まることもあります。

【初夏の花粉症】イネ科の植物

初夏の花粉は、カモガヤやハルガヤといったイネ科の植物です。どれも背の低い雑草なので、飼い主のズボンの裾や靴下に付着して室内に持ち込まれやすいのが特徴です。

【秋の花粉症】ブタクサ・ヨモギ

8月後半から10月にかけて飛散します。空気の乾燥で皮膚のバリア機能が低下し始める時期と重なるため、猫の場合特に注意が必要です。

猫の花粉症の症状

猫の花粉症は、特に顔周りに強く症状が出るのが特徴です。一般的な症状には以下のようなものがあります。

• 皮膚の異常：目の上、耳の付け根、口周りを激しく掻く・舐める
• 目の異常：涙目、充血、まぶたが腫れる
• 呼吸器の異常：くしゃみ、鼻水、猫喘息（ゼーゼーと苦しそうに咳をする）
• 耳のトラブル: 耳を頻繁に振る、耳の中が赤くなる

人と猫の花粉症の違い

猫の花粉症と人の花粉症は、時期や原因は共通していますが、症状の出方などで異なる点もあります。人の花粉症の常識を猫に当てはめると対策が遅れてしまうこともあるので、ポイントを抑えておきましょう。

主な症状の違い

人の花粉症は鼻水やくしゃみがメインの症状ですが、猫の場合は肌の激しいかゆみが主症状です。猫は爪が鋭いため、強いかゆみから掻きむしって、肌に深い傷を作ってしまうリスクもあります。

侵入経路の違い

人は鼻から花粉を吸い込むことで花粉症を発症しますが、猫の場合は呼吸器から吸い込むことの他に、皮膚・被毛への付着と、それを舐めることによる体内への取り込み、 飼い主の持ち込みなどにより発症します。

重症化の違い

人の場合、花粉症が重症化すると副鼻腔炎などが懸念されます。一方猫の場合は、猫喘息による呼吸困難や、掻き壊した傷から細菌が入る皮膚感染症が深刻な問題となります。

花粉症に特に注意すべき猫種

どの猫種でも花粉症を発症することがありますが、以下に当てはまる猫は特に花粉症になりやすく、注意が必要です。

• 鼻の短い猫（エキゾチックショートヘア、ペルシャなど）：鼻涙管が狭く、涙や鼻水の症状が悪化しやすい
• 長毛種の猫：被毛が花粉をキャッチしやすく、付着した花粉を毛づくろいで大量に摂取してしまいまうことがある
• 無毛種・短毛種の猫：被毛の保護がないため、花粉がダイレクトに地肌に到達してしまう
• 皮膚の弱い猫：もともとアトピーやアレルギー体質があると、花粉症も発症しやすい

花粉症の症状があらわれたらどうする？受診の目安と治療方法

ここまで解説した通り猫の花粉症は痒みが強く、かき壊しや細菌感染のリスクがあるので、早めの対応が大切です。以下のような症状が見られる場合は、動物病院を受診しましょう。

猫の花粉症で受診すべき症状

• 頻繁に肌を掻きむしったり執拗に舐めたりしている
• 掻いたり舐めたりしたところから血が出ている、毛が抜けている
• ゼーゼーという苦しそうな咳や、激しいくしゃみをしている
• 目が腫れている、涙が止まらない、目やにが多い

動物病院での治療方法

猫の花粉症で動物病院を受診すると、血液検査などで原因を特定し、抗アレルギー薬やかゆみを抑える薬、炎症が強い場合はステロイド剤などが処方されます。
猫喘息の疑いがある場合は、吸入器などを使って呼吸器の治療が行われることもあります。

愛猫を花粉から守る対策6選

猫の花粉症対策の基本は、そもそも花粉を猫が暮らす室内に入れないこと、体についた花粉を取り除くこと、皮膚のバリア機能を高めることの3点です。花粉症のシーズンは日頃から次のような対策を行いましょう。

飼い主が花粉を持ち込まない

外出から帰宅したら、玄関の外で服を払い、服についた花粉を落としましょう。すぐに着替えるのもいいでしょう。
帰宅後すぐ手や顔を洗ったり、お風呂に入ったりするのも効果的です。飼い主自身の花粉症対策にもなります。

窓の開閉を最小限にする

花粉の飛散の多い日は、窓の開閉による換気をできるだけ控えましょう。空気清浄機を活用するのがおすすめです。室内の花粉飛散を防ぐ効果もあります。

こまめに体を拭き取る

愛猫が外が見える窓辺にいた後などは、ペット用のボディシートで体を優しく拭いてあげましょう。特に足の裏や顔周りを重点的に拭いてください。愛猫が嫌がらない範囲でかまいません。

毎日ブラッシングする

毛に付着した花粉を落とすために、こまめにブラッシングしましょう。
ただし乾燥していると静電気で逆に花粉を吸い寄せてしまうため、ブラッシング前に専用のスプレーを使用するのがおすすめです。

毎日保湿する

皮膚が乾燥していると、バリア機能が低下して花粉症の症状が出やすくなります。
猫用の保湿フォームやスプレーを使い、皮膚の状態を整えてあげましょう。

こまめに掃除・洗濯する

室内の花粉を取り除くために、こまめに掃除機をかけましょう。花粉が舞い上がらないように、床を水拭きするのもおすすめです。
またカーテンや猫のベッドは花粉が溜まりやすい場所なので、こまめに洗濯してあげてください。

猫の花粉症の相談はオンラインでも

愛猫の花粉症を解消してあげたくても、猫は通院そのものが大きなストレスになることも多いですよね。
そんなときはペットのオンライン診療アプリ「ペットドクター」が便利です。自宅からリラックスした状態の愛猫を診てもらい、獣医師が必要と判断した場合はお薬も処方してもらえます。困ったときは検討してみてくださいね。