猫の皮膚にできるシミの多くは心配のいらないものですが、なかには治療が必要なケースもあるため、原因にあわせて適切に対処することが大切です。この記事では猫のシミができる主な原因や、良性と悪性の違いなどをご紹介します。

愛猫にシミができた！原因は？

通常メラニン色素は皮膚の新陳代謝によって古い角質とともに剥がれ落ちますが、何らかの原因で皮膚内に残るとシミになります。猫の皮膚にシミができる主な原因は下記のとおりです。

体質、遺伝

生まれつきメラニン色素が多く、皮膚に色素が沈着しやすい体質の猫もいます。中高齢になると目立ってくることが多いですが、自覚症状がなければ基本的に治療の必要はありません。また生まれつき皮膚にシミのような模様があることもあります。

加齢

年齢を重ねると皮膚の新陳代謝がゆるやかになり、メラニン色素の排出が追いつかずシミができることがあります。加齢によるシミは珍しいものではなく、シニア期の猫ではしばしばみられます。

紫外線

長期的に紫外線を浴びると、皮膚のメラニン色素を作る細胞が活発になりシミができます。特に耳や鼻の周りなど毛が薄い部分は紫外線の影響を受けやすく、シミができやすい傾向にあります。

皮膚の炎症

皮膚の炎症がきっかけで、メラニン色素を生成する細胞が反応してシミができることもあります。炎症の主な原因は、細菌や真菌の感染、猫ニキビ、アレルギーなどです。時間が経つと薄くなることもありますが、消えずに残る場合もあります。

腫瘍がシミのように見えている

腫瘍のひとつである「黒色腫（メラノーマ）」が皮膚にできると、シミのように見えることがあります。黒色腫はメラニンを作る細胞が異常に増えることで引き起こされる腫瘍です。良性と悪性があり、猫の皮膚にできる黒色腫の多くは悪性とされていますが、猫での発生は稀です。

「黒色腫」という名前ですが、中には「乏色素性黒色腫」と呼ばれる茶色やピンク色のも存在します。見過ごさないよう注意が必要です。

シミができやすい猫種や特徴

どんな猫種でもシミができる可能性はありますが、毛色や体質、年齢などによってできやすさは異なります。ここではシミができやすい猫種や特徴をご紹介します。

メラニン色素が多い猫種

茶トラのような毛色がオレンジ系の猫は遺伝的にメラニン色素が多く、「レンティゴ」と呼ばれるシミのような黒い小さな斑点ができやすいことが知られています。

紫外線の影響を受けやすい猫

毛がない猫種、毛色が薄い猫は、皮膚が紫外線の影響を受けやすく、シミができやすい傾向にあります。また日当たりがよい場所で過ごす時間が長い猫も、シミができるリスクが高まります。

皮膚トラブルを起こしやすい猫種

体の構造上皮膚が蒸れたり汚れたりしやすい短頭種や長毛種、遺伝的にアトピー性皮膚炎を発症しやすい猫種は、皮膚トラブルを起こしやすく、炎症によるシミができやすいです。

短頭種

• ヒマラヤン
• スコティッシュ・フォールド など

長毛種

• ペルシャ
• メインクーン など

遺伝的にアトピー性皮膚炎を発症しやすい猫種

• アビシニアン
• ヒマラヤン
• ペルシャ など

子猫やシニア猫、持病がある猫

子猫やシニア猫、持病がある猫は、皮膚のバリア機能や免疫力が低下しやすく、皮膚が炎症を起こすリスクが高いです。

良性のシミと、病院に行くべきシミの見分け方

紫外線や加齢などが原因のシミは、そのまま様子を見ても問題ない場合がほとんどです。一方、感染症やアレルギー、腫瘍の場合は病院で対処してもらう必要があります。両者を見た目だけで判断するのは難しいですが、一般的には下記のような違いがあります。

様子を見てもいいシミの特徴

• 周囲との境界がはっきりしている
• 色が均一
• 見た目がほとんど変化しない
• 表面が平坦で盛り上がっていない

このようなシミの場合でも、脱毛やかさぶた、フケなど、シミ以外の症状があるときは、病気が疑われるため、念のため早めに病院を受診してください。

病院に行くべきシミの特徴

• 皮膚との境界がはっきりしない
• 急に大きくなった、数が増えた
• 盛り上がっている、いびつな形をしている
• 色がまだらで濃淡の差がある
• 出血やかさぶた、ただれを伴っている
• 周囲の皮膚が赤い、炎症を起こしている
• 触ると痛がる
• しきりに舐める、掻くなど気にしている様子がある
• 食欲や元気がない

愛猫の皮膚にシミを見つけたらどうすればいい？

愛猫の皮膚にシミを見つけたときは、原因をはっきりさせるため一度動物病院を受診しておくのが安心です。心配のいらない場合がほとんどですが、なかには病気が関係しているケースもあります。

すぐに受診するのが難しい場合は、シミの色、大きさ、形状、触ったときの感触をこまめに観察し、写真に残すなどして変化に気づけるようにしておきましょう。観察したうえで先述の「病院に行くべきシミの特徴」に当てはまる場合は、すぐに動物病院を受診してください。

猫のシミの相談はオンラインでも

愛猫にシミを見つけたら動物病院を受診したほうがいいとはいえ、忙しかったり病院が遠方だったりすると連れて行くのが難しいこともあるかと思います。

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