猫が自分の足を舐める姿は、日常の中でよく見かける行動のひとつです。ただし場合によってはストレスや体調の変化が関係していることもあるため、様子を観察しながら対応することが大切です。この記事では、猫が自分の足を舐める原因や受診の目安、原因別の対処法などをご紹介します。

猫が自分を舐めるのはなぜ？習性を知っておこう

猫には次のような目的で自分を舐める習性があります。

• 皮膚や被毛を清潔で健康な状態に保つため
• 抜け毛をなめ取って毛並みを整えるため
• 被毛に唾液をつけて体温を調節するため
• 緊張や不安を和らげ、気持ちを落ち着かせるため
• リラックスするため

猫が自分を舐めること自体は自然で、日常的によく目にする光景です。ただ舐める頻度や場所は、体調や気分によって変わることもあります。
舐め方の変化が体調の変化に気づくきっかけになることもあるので、日頃から愛猫の様子をよく観察しておきましょう。

猫が足を頻繁に舐めるときに考えられる原因は？

先の章でご説明した通り、猫が足を舐めること自体は自然なことです。ただしいつもより頻繁に足を舐めている場合は、病気やケガ、ストレスなどが関係していることもあります。

猫が足を頻繁に舐めるときに考えられる主な原因は、下記のとおりです。

皮膚トラブル

かゆみや痛みを伴う下記のような皮膚トラブルがあると、猫は不快感を和らげようとして足を頻繁に舐めることがあります。
実際の診断には検査が必要なため、自己判断せず動物病院で相談しましょう。

• アトピー性皮膚炎
• 食物アレルギー
• ノミアレルギー性皮膚炎
• 皮膚糸状菌症
• 細菌性皮膚炎
• マラセチア皮膚炎
• 寄生虫症（疥癬、毛包虫症） など 

足先や肉球は地面や床に触れる機会が多いため刺激を受けやすく、皮膚トラブルが起こりやすい部位です。皮膚トラブルの場合、赤みや腫れ、脱毛、ただれといった症状を伴うこともあります。

ケガ

切り傷やすり傷、肉球のひび割れ、爪の欠け・割れ、トゲや小石などの異物が足先に刺さるといったケガも、痛みや違和感から足を頻繁に舐める原因になります。

ケガをしている場所を集中的に舐めるほか、場合によっては出血や腫れ、歩き方の変化などもみられます。

体の内側の不調

足先の皮膚や肉球に目立った症状がなくても同じ場所を頻繁に舐めている場合は、体の内側の不調が原因かもしれません。関節や内臓など、皮膚以外の違和感が関係している可能性もあります。

歩き方がいつもと違ったり、足を触られるのを嫌がったりといった変化がみられることもあります。

不安やストレス

引っ越しや部屋の模様替えといった生活環境の変化、遊びや飼い主とのコミュニケーション不足などが続くと、猫はストレスを感じ、気持ちを落ち着かせるために足を頻繁に舐めることがあります。足以外の部位を舐めることもあります。

落ち着きがなくなる、隠れて過ごす時間が増えるといった行動を伴うこともあります。

猫が足を頻繁に舐めるときに気をつけたい症状

猫の舌はザラザラしていて皮膚を傷つけやすいため、必要以上に足を舐め続けると皮膚の赤みやただれ、脱毛といった症状が引き起こされることがあります。皮膚のバリア機能も低下するため、細菌や真菌が増えやすくなることがあります。

また足舐め行動が続くと、舐めることが習慣化してしまうこともあります。

こんな兆候には注意！愛猫が足を舐めるときの受診目安

猫の足舐めは自然な行動でもあるので、必ずしも受診が必要とは限りません。ただし下記のような症状がみられる場合は病気やストレスが関係している可能性があるので、動物病院の受診を検討しましょう。

• 同じ部位をしつこく舐めている
• 皮膚の赤み、ただれ、脱毛などを伴う
• 肉球に腫れ、出血がある
• 爪が折れている
• 歩き方がいつもと違う
• 触られるのを嫌がる
• 落ち着きがない
• 元気や食欲がない
• 毛玉を頻繁に吐く

一方、食事やトイレの後、リラックスタイムなど舐めるタイミングがはっきりしていて、足を舐める以外に目立った症状がない場合は、一旦様子を見ることも選択肢のひとつです。
とはいえ心配な場合や気になることがある場合は、一度獣医師に相談するのがいいでしょう。

愛猫の足舐め行動、どうすればいい？原因別の対処法

愛猫の足舐め行動を改善するには、叱ったりエリザベスカラーを着用したりして無理に行動を止めようとするのではなく、背景にある原因にあわせたケアが必要です。ここからは猫の足舐め行動の原因別の対処法をご紹介します。

皮膚トラブルの場合

足先や肉球を清潔に保ち、刺激や蒸れをできるだけ減らすのが基本です。
足先や肉球が汚れているときは蒸しタオルやペット用のウェットシートなどでやさしく拭き、その後乾いたタオルで水気をしっかり拭き取りましょう。

ただし足や肉球を触られるのを嫌がる猫もいるので、無理のない範囲で行ってくださいね。

体の内側の不調の場合

関節や神経の異常、ホルモンバランスの乱れといった体の内側の不調は、見た目から原因を特定するのが困難です。
原因によって対処法も異なるので、一度動物病院で相談すると安心です。

ケガの場合

ケガが疑われる場合も、動物病院で対処してもらいましょう。自己判断でケアすると、かえって症状が悪化することもあります。
異物が刺さっていても無理に引き抜かず、人間用の消毒薬などを使うのも控えてください。

不安やストレスの場合

不安やストレスが関係している場合は、愛猫が安心して過ごせるように、生活環境や関わり方を見直してみましょう。日々の生活で気をつけたい生活環境や接し方のポイントは下記のとおりです。

● 生活環境について

• 愛猫の生活スペースを清潔にする
• 食事やトイレの場所は、人通りが少なく静かな場所に設置する
• 小さな隠れ家など安心して過ごせる場所を確保する
• 運動不足を解消するため、キャットタワーなどを設置する

● 接し方について

• できるだけ決まった時間に食事や遊びの時間をとる
• 短時間の遊びを1日に数回行う
• 舐めている最中は声をかけたりなでたりしないようにする

遊びは気持ちを切り替えるきっかけにもなるので、足舐め行動が始まったときに、そっとおもちゃを視界に入れて気を逸らせるのもいいでしょう。
遊ぶときは追いかけたり飛びついたりできるおもちゃを使うと、猫の本能を刺激しやすく満足度が高まります。

愛猫の気になる行動、オンラインで相談できます

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