愛猫の歯に歯垢や歯石が付いていたら、自宅でのケアできれいになるのか、動物病院に連れて行く必要があるのかなど悩むこともあるかと思います。こちらの記事では、猫の歯石の特徴や受診の目安、自宅での予防方法などをご紹介します。

そもそも歯石とは？猫の歯石の特徴は？

歯石とは、食べかすに細菌が繁殖してできる歯垢（プラーク）と唾液の成分が結合して硬くなったもので、歯周病の原因になります。一度できると自宅で除去することはできません。

猫の歯石の特徴には下記のような点があります。

• 2〜3日で歯垢から歯石に変わる
• 黄色、茶色、黒っぽい色をしている
• 奥歯の外側や歯と歯茎の境目に多く見られる
• 表面がザラザラしている
• 一度付着すると歯ブラシで取れない

猫の歯石が健康に与える悪影響

歯石を除去せずそのままにしていると、細菌の温床となり、歯茎に炎症を起こして歯周病へと進行します。歯周病になると下記のような症状が現れます。

• 歯茎の腫れ・出血
• 強い口臭
• 歯がグラグラする、抜ける
• くしゃみや鼻水が増える
• よだれが多くなる
• 痛みからの食欲不振
• 頬から膿が出る

重症化すると、歯周病菌が血流に入り、心臓、腎臓、肝臓などの臓器に悪影響を及ぼすことがあり危険です。

歯石がたまりやすい猫種

どんな種類の猫でも歯石がたまる可能性はありますが、短頭種の猫は歯が密集して生えていたり噛み合わせが悪かったりすることから、食べかすやプラークが付いて歯石がたまりやすいとされています。

• ペルシャ
• エキゾチックショートヘア
• ヒマラヤン　など

猫の歯石で受診する目安

前述の通り歯石は自宅で取り除くことができないため、動物病院での処置が必要です。
以下では、歯石による病気が進行していてすぐに受診した方が良い場合と、予防や早期治療のために受診を検討した方が良い場合に分けて受診の目安をご紹介します。

すぐに受診した方が良い場合

下記のような場合は歯周病が進行している可能性が高いため、できるだけ早く動物病院を受診するようにしてください。

• 口臭が強くなった、生臭い
• 歯茎が赤く腫れている
• 歯茎から出血している
• 食欲がない、食べにくそうにしている
• 口を触られるのを極端に嫌がる
• 歯石がぽろっと取れる、取れた歯石が黒っぽい
• よだれが増えた

受診を検討した方が良い場合

先にご紹介したすぐに受診した方が良い目立った症状がなくても、愛猫の歯が黄色や茶色っぽく見えたら歯石取りのために受診した方が良いでしょう。

また歯石が見られなくても、愛猫の健康のためには口の中は変化しやすく歯石の付き方は猫によって異なるため、半年〜1年に1回ほどは動物病院で定期的に歯の様子をチェックしてもらうのが安心です。

猫の歯石の取り方とかかる費用

ここからは、一般的な猫の歯石の取り方と、治療にかかる費用の相場をご紹介します。

一般的な歯石の取り方

歯石を取り除くためには、獣医師による専門的な処置が必要です。処置中の痛みやストレス、処置中に動いて起こる怪我を防ぐため、全身麻酔を施した上で、専用器具を使って歯石を取り除きます。
歯石を取った後は、歯の表面をツルツルに磨き、再び歯垢が付着するのを防ぎます。

歯石取りにかかる費用

歯石取りにかかる費用は、歯石の溜まり具合や病院によっても異なります。一般的には15,000円程度からのことが多く、場合によっては50,000〜100,000円かかることもあります。
症状によって必要な検査や処置が異なり、それによってかかる費用も決まります。一度動物病院で相談してみるのが良いでしょう。

歯石は予防が大切！家庭でできるホームケア

歯石を作らないようにするには日々の予防が何よりも大切です。ここからは家庭でできる予防のためのホームケアをご紹介します。

歯磨きをする

日々の歯磨きは、歯石を作らないための最も効果的な予防方法です。毎日行うのが理想的ですが、難しい場合は少なくとも2〜3日に1回は歯磨きをするようにしましょう。
子猫の頃から口周りに触れることや歯磨きをすることに慣れさせ、歯ブラシや歯磨きシートと歯磨き粉を使って、優しく丁寧に汚れを落とすようにしてください。

歯磨き粉は必ず猫用のものを使いましょう。人間用の歯磨き粉に含まれるキシリトールやフッ素は猫に低血糖や肝障害を引き起こす原因となり有害です。

デンタルケアグッズを使う

歯ブラシを使っての定期的な歯磨きが難しい場合は、デンタルケアグッズを活用するのも良いでしょう。
歯に塗るタイプの歯磨きジェル、飲料水に混ぜる液体デンタルケア用品、デンタルガム、デンタルおやつなど、愛猫に合うケアグッズを見つけられると良いですね。

定期的に歯をチェックする

歯垢や口臭の有無、歯茎の赤みや腫れなどをできるだけ毎日チェックするようにしましょう。猫の歯垢は2〜3日で歯石に変わるため、こまめにチェックして取り除くことが大切です。
チェックした際に異常が見つかった場合は、動物病院で早めに相談するようにしてくださいね。

食生活を見直す

愛猫が嫌がらなければ、フードを硬めのものに変更するのも一つの方法です。硬いフードをしっかりと噛むと、歯の表面とフードで摩擦が生じ、歯に付着したばかりの柔らかい歯垢を削り取ることができます。
おやつも柔らか過ぎないものを選ぶと良いですよ。

愛猫の健康に関する相談はオンラインでも

愛猫の健康状態にいつもと違う点があるときは、獣医師に気軽に相談できると安心ですよね。
とはいえ、動物病院が遠かったり愛猫が外出を嫌がったりする場合は、相談のために病院まで行くのも大変かと思います。そんなときはペットのオンライン診療アプリ「ペットドクター」が便利です。家にいながらスマホのアプリで愛猫の様子を獣医師に診てもらい、必要な対応などを相談することができます。困ったときは利用を検討してみてくださいね。