春は穏やかで猫にとっても過ごしやすい季節に思えますが、実は「急にご飯を食べなくなった」「少し痩せた気がする」と感じる飼い主が増える時期でもあります。
そこでこの記事では、春に起こる猫の食欲不振の原因から、危険なサイン、自宅でできる対策までを解説します。

春に食欲が落ちる・痩せる猫は多いもの？

猫は季節に応じて食事量を自分でコントロールする動物です。
冬の間は、寒さに耐えるために体が蓄えモードに入り、食べる量が比較的増えるタイミングです。一方春になると、暖かくなることで蓄える必要がなくなり、夏に向けて活動モードへと体が切り替わるため、冬に比べて食欲が落ちたり、冬毛が抜けてスッキリ痩せて見えたりすることは珍しくありません。

春に愛猫の食欲が落ちたり痩せたりしても、以下のような様子の場合は、自然な現象として経過を見守ることも選択肢のひとつです。

• 食べる量は減ったが、お気に入りのおやつやウェットフードなら食べる
• 高いところに登ったり、おもちゃで遊んだりする元気がある
• 毛艶が良く、目やにや鼻水などが出過ぎていない
• 体重が減っているが、緩やかである

春に猫の食欲不振と体重減少が起こる主な理由

先にご説明した理由以外にも、春に猫の食欲が落ちる原因はいくつか考えられます。主に以下の4つのどれかに当てはまるケースが多いです。

エネルギー消費量の低下

冬は体温を維持するためにカロリーを多く必要とするため、たくさん食べる必要がありますが、春になって暖かくなると代謝が落ち着き、摂取エネルギーが減ります。
このことから、冬に比べて自然と食欲が落ちることがあります。

日照時間の延長によるホルモンバランスの変化

猫は光に敏感な動物です。春になり日が長くなると、脳が季節の変化を察知してホルモンバランスを調整します。
この調整によって自律神経が一時的に不安定になり、「なんとなく食欲がない」「眠ってばかりいる」といった様子が見られることがあります。

寒暖差による疲労

春は「三寒四温」とも言われ、暖かい日と寒い日の差が激しい季節です。また1日の中でも、朝晩は冷えるけど昼間は暑いなど、寒暖差が激しくなります。
この激しい寒暖差に応じて体温調節しなければならないため、体に疲れが溜まって食欲不振に繋がることがあります。

換毛期（毛球症）

 春は「換毛期」の季節です。寒さから身を守るために生えていた冬毛が大量に抜け、夏毛に生え変わります。

このときグルーミングで抜け毛を飲み込みすぎると、胃の中で大きな毛玉ができる「毛球症」になってしまうことがあります。猫は普段からグルーミングで自分の毛を飲み込みますが、春の抜け毛は量が膨大なため、自力で便として出したり吐き出したりできず、胃の中で塊ができてしまうことがあるのです。

毛球症になると、猫は常にお腹が張っているような不快感やムカムカとした吐き気を感じ、「食べたいのに食べられない」という状態に陥ります。ひどい場合には腸を塞いでしまうリスクもあります。

環境の変化

猫は環境の変化に敏感です。猫自身に変化がなかったとしても、新生活で飼い主の生活リズムが変わったり、家具の配置が変わったり、窓の外で工事の音がしたりするだけでも、強いストレスを感じて食欲がなくなってしまうことがあります。

【要注意】病気が疑われる食欲不振と痩せ方

ここまでご説明したような生理的な変化であれば大きな心配はいりませんが、以下のような場合は病気のサインの可能性があります。早急な対応が必要なケースもあるため、当てはまる場合はできるだけ早く動物病院を受診してください。

• 24時間以上、何も口にしない
• 水分が摂れない
• いつもの半分以下の量しか食べない日が続く
• うずくまったまま動かない、または隠れて出てこない
• 何度も吐こうとする、または便秘が続いている
• 体重が短期間で明らかに減った
• 背骨がゴツゴツと触れるようになった

猫は不調を隠す生き物です。早めに相談することが愛猫の命を守ることにつながるので、上記の様子が見られない場合でも慎重に観察し、不安があればすぐに受診してください。

春に愛猫の食欲がないときの工夫と対策

ここからは、前章で挙げたような緊急のサインがなく、「なんとなく食欲が落ちている」というときに試してほしい、心身の不快感を取り除くための具体的な工夫をご紹介します。

フードを温めて香りを立たせる

猫は人間よりも嗅覚で食べ物を判断する動物です。食欲がないときはいつもより香りを強めてあげると、食べる意欲が湧くことがあります。

ウェットフードなら電子レンジで人肌程度（500Wで5〜10秒程度）温めてください。ドライフードの場合はぬるま湯を少し回しかけるか、袋のままお湯に浸けて温めるだけで香りが一気に立ちます。
熱すぎると猫は口をつけないので、指で触れてほんのり温かいと感じる程度にするのがポイントです。

食事の場所や食器を見直す

猫は食事中の安心感を非常に重視します。食欲がないときは、食事をする場所や高さ、食器の素材に違和感があるのかもしれません。

場所

新生活で来客が増えたり、外の工事音がうるさかったりする場合は、食器を猫が落ち着ける静かな場所に移動してあげましょう。

高さ

食器は床に直接置くのではなく、5〜10cmほどの高さがある食器台の上に置くのがおすすめです。首を下げる角度が緩やかになると、食べやすくなり、食事中の胸やけや負担を減らすことができます。

素材

汚れが落ちにくいプラスチック製ではなく、におい移りの少ない陶器やステンレス製に変えるだけで食欲が戻る猫もいます。愛猫が気に入る素材を探してみましょう。

毛球症を予防する

春に猫が食欲をなくす大きな原因の一つに、換毛期で抜けた毛を大量に飲み込んでしまい、毛が胃の中で塊になる「毛球症」があります。以下のような対策で、物理的に飲み込む毛の量を減らすことが大切です。

こまめにブラッシングする

春先は1日2回程度のブラッシングを習慣にしましょう。特に自分では舐めにくい首回りや背中、毛が溜まりやすい脇の下を重点的に行ってください。
ブラッシングを嫌がる場合は、グローブ型のブラシを使うか、濡れタオルで全身を撫でてあげるだけでも効果があります。

毛玉の排出をサポートする

飲み込んだ毛の排出をスムーズにする「毛玉ケア専用のフード」や、お腹の動きを整える「猫草」を活用するのも有効です。胃の中がスッキリすることで、本来の食欲を取り戻すきっかけになります。

愛猫にとって心地よい居場所を作る

春の激しい寒暖差に体力を消耗させられ、食欲が落ちることがあります。できるだけ外気温に左右されない、快適な居場所を作ってあげましょう。

室内温度は20〜25度、湿度は50％前後を維持するのが理想です。エアコンやペットヒーターで調整してください。
また、日当たりの良い窓辺、ふわふわの毛布がある暗い場所など、愛猫のお気に入りの居場所を複数作ってあげて、自分の体調や気温に合わせて選べるようにしてあげましょう。

意識的に向き合い、安心させる

ストレスも食欲不振に繋がります。飼い主からの愛情や変わらない日常を感じさせて、安心させてあげましょう。

春は新生活で忙しいこともあるかと思いますが、スマートフォンの手を止めて猫とだけ向き合う時間を、1日数分でもいいので作ってください。
このとき無理に抱っこしたり遊ばせたりする必要はありません。愛猫の近くに座って優しい声で名前を呼んだり、背中をなでたりしてあげましょう。それだけでリラックスでき、食欲が戻ることがあります。

愛猫の食欲や体重の相談はオンラインでも

愛猫の食欲や体重が落ちると心配になるものですが、病院が苦手な猫もいますし、動物病院が遠いなどの理由でなかなか受診できないこともありますよね。
そんなときはペットのオンライン診療アプリ「ペットドクター」が便利です。ビデオ通話を通じて獣医師とつながり、愛猫の様子を見せながら自宅でできるケアや受診の緊急性のアドバイスがもらえます。困ったときは検討してみてくださいね。