暖かくなる春先、愛猫の活気がなくなると心配になりますよね。実は猫にとって春は、激しい寒暖差や環境の変化で心身ともにストレスがかかりやすい季節です。
この記事では、猫特有の「春の不調」の原因から、見逃してはいけない危険なサイン、家庭でできるケアまでを解説します。

猫が春に「元気がない」「寝てばかり」になりやすい5つの原因

春に愛猫の元気がないときは、季節特有の身体的・精神的な負荷が隠れているかもしれません。猫は体調不良を隠すのが上手で、痛みや不快感があっても声に出さず、ただじっと耐えて動かなくなることがあります。
愛猫の不調のサインを理解するために、春に起こりやすい5つの不調の原因を知っておきましょう。

① 激しい寒暖差

春は昼夜の気温差が10℃以上になることもあり、寒暖差が激しいです。この変化に対応するために、猫の体内では血管を収縮させたり広げたりして必死に体温調節が行われています。
このプロセスで膨大なエネルギーを使用するため、体が省エネモードに入り、結果として動かずに寝てばかりいるようになることもあります。

また寒暖差によって自律神経のバランスが崩れ、胃腸の動きが鈍くなったり、なんとなく体がだるくなったりすることもあります。

② 換毛期

春は冬毛が抜け落ちて夏毛が生える「換毛期」です。毛を作るためにタンパク質などの栄養が優先的に使われるため、猫にとっては体全体のパワーが落ちる時期でもあります。

また猫は自分の体を舐めて毛並みを整えるため、この時期大量の抜け毛を飲み込んでしまいます。これが胃の中で絡まって大きな毛玉の塊になると（毛球症）、胃の不快感や吐き気が生じ、おもちゃで誘っても反応しなかったり、丸まってじっとしている時間が増えたりします。

③ 泌尿器トラブル

春は猫にとって、泌尿器トラブルが増える季節の一つです。

寒暖差によるストレスや冷えで動くのが億劫になると、猫は水を飲む回数を減らしてしまいます。すると尿が濃くなり、膀胱炎や結石ができやすくなります。
猫は痛みがあるとじっと耐える習性があるため、傍から見ると「寝てばかりいる」と感じることもあります。

④ 環境の変化によるメンタルストレス

春は人間にとって新生活のシーズンで、飼い主の引っ越しや入学、就職、家具の配置換えなど、住環境や日常の習慣が変化しやすいタイミングです。猫は環境の変化を嫌います。安心できる場所が脅かされていると感じると、高い場所や狭い場所に引きこもって、じっと状況を伺うことがあります。

また常に警戒していることで精神的に疲労がたまり、寝ることでそのストレスを解消しようとすることもあります。

⑤ 花粉・植物アレルギー

人間と同様、春は猫も花粉の影響を受けます。
猫の花粉症の症状は、皮膚の激しいかゆみとして現れることが多いです。痒みから深い眠りにつけず、寝不足になって、日中もウトウトしていることがあります。

アレルギーによって体が重く、熱っぽく感じて、活動量が落ちることもあります。

愛猫が春に「元気がない」ときの受診の目安

愛猫に「元気がない」と感じたとき、一番の悩みどころは動物病院を受診するかどうかかもしれません。迷ったときは、以下のリストを参考に判断してみてください。

猫は苦痛を隠すのが上手なので、飼い主がおかしいと感じた時点ですでに症状が進行していることも少なくありません。以下に当てはまらなかったとしても、少しでも不安を感じたら迷わず獣医師に相談してください。

【しばらく様子を見ても良いケース】

以下の条件に当てはまり、改善の兆しがある場合は、自宅で安静にさせて様子を見ても良いでしょう。

• 食欲がある： いつものフードは残しても、おやつやトッピングがあれば完食する。
• 反応がある： 名前を呼ぶと耳を動かしたり、近寄ってきたりする。
• 排泄が正常： おしっこやうんちの回数・量に変化がなく、下痢や嘔吐もない。
• 動きに活気がある： 寝てばかりいても、起きている時間は毛づくろいをしたり、爪を研いだりしている。

【すぐに動物病院を受診すべきケース】

以下のサインが一つでも見られる場合は、泌尿器の病気や重度の毛球症など、危険な可能性があります。できるだけ早く受診してください。

• 24時間以上何も食べていない
• 何度もトイレに行くが、おしっこがほとんど出ていない
• 何度も吐こうとするが、何も出ない
• 隠れたまま出てこない、呼びかけても無反応
• 呼吸が荒い、口を開けて呼吸している
• 何度も吐く、激しい下痢が続いている
• 歩き方がおかしい、ふらついている
• 執拗に体の一部を舐めている、掻き壊している

愛猫に春を元気に過ごしてもらうために飼い主ができる5つのケア

最後に、愛猫に春も元気に過ごしてもらうために、家庭で行いたい具体的なケア方法を解説します。愛猫の様子を見ながら、取り入れられるケアを取り入れてくださいね。

①【寒暖差対策】暖かい場所を用意する

春になって暖かくなったと感じても、夜間や明け方はまだまだ寒いです。冬のあったかグッズはまだ片付けないようにしてください。冬用のドーム型ベッドや毛布など、愛猫が自分のタイミングで暖まれる場所を残しておきましょう。

またエアコンを活用し、室温を22〜25℃程度に保ってあげると過ごしやすくなります。

②【換毛期対策】こまめにブラッシングする

毛玉による胃もたれで苦しまずに済むように、長毛種の場合は1日2回程度ブラッシングして不要な抜け毛を取り除いてあげましょう。皮膚をマッサージするようにブラッシングするとしっかり毛が取れますし、血行が良くなって自律神経の安定にも繋がります。

また胃の中の毛玉をスムーズに排出させるには、水分が不可欠です。元気がないときはいつものドライフードに少し水を足すか、水分量の多いウェットフードに切り替えて、胃腸の動きをサポートしましょう。

③【泌尿器トラブル対策】トイレや飲水を工夫する

泌尿器のトラブルが起こらないように、トイレはいつも清潔に保ちましょう。ストレスに敏感になっている猫は、トイレが汚れているだけで排泄を我慢してしまうこともあります。トイレを複数用意するのもいいでしょう。

また水分補給をしっかり行い、水分を循環させることも大切です。あまり水を飲みたがらない場合は、水飲み場を増やしたり、ファウンテンを取り入れたりと、水分を摂りたくなる工夫をしてみてください。
この時期は水が冷たいと飲みたがらないこともあるので、30℃前後のぬるま湯を置いてあげるのもおすすめです。

④【花粉・アレルギー対策】家に花粉を持ち込まない

愛猫がいる家の中に飼い主が花粉を持ち込まないようにしましょう。
外出から帰宅するときは、玄関を入る前に服を払って花粉を落とします。いつも着るコートを玄関先で脱ぎ、猫がいる部屋に持ち込まないのもいいでしょう。愛猫に触れる前に手を洗って、手の花粉も落としてくださいね。

ただし対策をしても換気の際などに花粉が入り込むことがあるので、猫の生活圏で空気清浄機を稼働させるのもおすすめです。花粉は床に近い場所に溜まるので、低い位置に置いてください。

⑤【環境ストレス対策】安心できる場所を作り、ルーティンを守る

引っ越しなどでバタバタするときは、部屋の隅や高い棚の上などに、バスタオルをかけたケージや箱を用意しましょう。誰にも邪魔されずゆっくりできる、安心できる場所を与えてあげてください。

また飼い主の生活が変わっても、愛猫にご飯をあげる時間や遊ぶ時間はできるだけ変えないようにしましょう。いつも通りの習慣が、猫を安心させます。

愛猫の「元気がない」はオンラインでも相談できます

愛猫に元気がないと心配ですが、猫は外出や通院がストレスになることも多いので、動物病院の受診をためらうこともあるかもしれません。
そんなときはペットのオンライン診療アプリ「ペットドクター」が便利です。自宅からビデオ通話で獣医師と繋がり、愛猫の様子を見せながら診察を受けることができます。獣医師が必要と判断した場合はお薬の処方も受けられます。困ったときはぜひ検討してみてくださいね。